Ze hebben ervoor gezorgd dat Volvo een van de meest toonaangevende premium automerken van de wereld is geworden. Thomas Ingenlath, Robin Page en Maximilian Missoni werken intensief samen en wisten door een gedifferentieerd en collaboratief plan van aanpak een trotse en zelfverzekerende Scandinavische designtaal te ontwikkelen.
Voor de eerste keer ooit bracht Volvo Cars onlangs de drie hoofdontwerpers en al hun nieuwe Volvo-modellen samen tijdens een speciaal event in Stockholm.
De nieuwste Volvo-modellen laten zien hoe groot de transformatie is die Volvo Cars in de laatste jaren heeft meegemaakt met sinds 2014 maar liefst vijf opeenvolgende jaren van verkooprecords en een sterke groei van de winst.
Na de metamorfose van de Volvo-modellen en Volvo als merk in zijn algemeen, focussen de drie ontwerpers zich nu op de nieuwe designmogelijkheden die Volvo’s beoogde geëlektrificeerde en autonoom rijdende modellen bieden.
Met de presentatie van de Volvo XC90 in 2014 debuteerde tegelijkertijd de nieuwe designtaal van Volvo. Hierna volgden de nieuwe 90- en 60-serie evenals de nieuwe Volvo XC40, gebaseerd op het modulaire voertuigplatform SPA (Scalable Product Architecture) dan wel CMA (Compact Modular Architecture).
Alle drie de SUV’s van Volvo – de XC40, XC60 en XC90 – wonnen prestigieuze Auto van het Jaar-awards in zowel Noord-Amerika, Azië en Europa.
“Het is zeer plezierig samenwerken met Max en Robin. We kunnen goed met elkaar overweg en inspireren elkaar”, zegt Chief Design Officer Thomas Ingenlath. “Waar ik het meest trots op ben, is dat we ons prachtige merk hebben omgevormd tot een sterk premium brand met Scandinavische roots en een aantrekkelijk design.”
“We hebben een goede vriendschap en werken ook als collega’s goed samen”, aldus Robin Page, Head of Volvo Design. “Voordat Max en ik bij Volvo begonnen, had Thomas Volvo’s strategie al bepaald. Vervolgens hebben we het team samengesteld dat nodig was om zijn visie waar te maken. Het resultaat is een prachtig aanbod aan aantrekkelijke modellen.”
“Ik vind echt dat we het Volvo-design op een hoger plan gebracht hebben”, zegt Maximilian Missoni, Head of Exterior Design. “De grootste kracht van Thomas is dat hij een visionair is en een neus heeft voor nieuwe ontwikkelingen die de potentie hebben om heel groot te worden. Robin heeft op zijn beurt het interieurdesign en de kwaliteit van Volvo tot de benchmark in het segment gemaakt.”
De samenwerking tussen het drietal gaat verder dan design. Een voorbeeld is dat de designers intensief hebben samengewerkt met Volvo’s veiligheidsexperts voor de ontwikkeling van communicatiemogelijkheden tussen toekomstige autonoom rijdende auto’s, zoals in de Volvo-conceptcar 360c. Het creatieve design van dit futuristische studiemodel maakt bovendien voor Volvo nieuwe verdienmodellen mogelijk.
“In de laatste vijf jaren heeft Volvo een enorme metamorfose doorgemaakt”, vertelt Robin Page. “Het design van de auto’s – dat zowel Volvo als Scandinavië vertegenwoordigt – heeft hier veel mee te maken. Kijken we naar de volgende generatie Volvo’s, dan is het interessant om te zien hoe we nieuwe technologieën omarmen en hoe we de essentie van Scandinavisch design in nieuwe producten weten te vangen.”